老年痴呆一般是指阿尔茨海默病，阿尔茨海默病从初期到晚期需要多长时间，并没有明确的时间，可能需要5-10年，也可能需要更长时间。建议患者及时就医治疗，以免延误病情。
阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病，主要与家族遗传、颅脑外伤、脑血管疾病等因素有关。患者可能会出现记忆力减退、认知障碍、性格改变等症状。如果患者病情比较轻微，只是出现轻微记忆力减退的情况，并且在医生的指导下积极进行治疗，可能需要5-10年的时间才会从初期发展到晚期。如果患者病情比较严重，出现了严重的记忆力减退、认知障碍、性格改变等症状，并且没有积极进行治疗，可能需要更长时间，甚至会导致患者出现生活不能自理的情况。
建议患者及时到医院就诊，可以在医生指导下使用盐酸多奈哌齐片、盐酸舍曲林片等药物进行治疗。同时，患者也可以遵医嘱通过脑深部电刺激等方式进行手术治疗。家属要注意患者的护理，避免患者出现摔伤、压伤等情况。
上海交通大学医学院附属瑞金医院
首都医科大学附属北京儿童医院
北京协和医院
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