休克是各种原因引起的机体有效血容量减少，导致细胞缺血、缺氧和代谢紊乱的综合征。休克的三个主要病理生理过程为：灌注不足、代谢紊乱及全身自动调节失调。休克分为三期，每一期都有其不同的特点。
1.休克早期：此阶段微循环变化的特点为缺血为主，表现为血液淤滞在微血管内，无血液循环障碍，但已有一定程度的功能不全。毛细血管内静水压增高，通透性增加，有轻度组织淤血；微动脉与微静脉内皮层损伤，管壁通透性增高，液体漏入组织间隙。由于微循环缺血尚未引起严重损害，故临床表现尚轻微，如血压稍降，心率加快等。
2.休克进展期：此时期微循环的变化特点是出现广泛的淤血和组织损害，微循环处于关闭状态，同时伴有明显的酸中毒和电解质失衡。毛细血管网充血，可见大量红细胞外渗至组织间隙，甚至可形成含铁血黄素沉积症。微动脉与微静脉广泛扩张，内膜皱褶消失，管腔明显扩大，管壁变薄，通透性进一步增强，血浆从微小裂隙中渗出到组织间液中。由于广泛的微循环缺血，使各器官功能受损加重，临床上出现少尿、神志模糊等症状。
3.休克晚期：此时期的微循环变化特点是微循环衰竭，呈栓塞状态。毛细血管袢塌陷，红细胞叠连成串，可见大片瘀斑，有时可因大量纤维蛋白沉积而形成血栓。微动脉与微静脉管径显著缩小或完全闭锁，此时已不能进行侧支循环建立，微循环呈现栓塞状态。临床上除少尿、神志不清以外，还可发生弥漫性血管内凝血(DIC)、急性肾衰竭、呼吸窘迫综合征等并发症。
4.代偿期：休克时，机体会通过自身调节机制来维持心血管系统稳定，保证心脏泵血功能正常运行。这一时期的主要特征是血管收缩，以保持足够的血压水平，并防止更多血液流失。
5.失代偿期：随着病情的发展，休克患者的心脏功能将逐渐恶化，无法满足身体的基本需求。这一时期的特征是低血压、心输出量下降、组织缺氧加剧以及多器官功能衰竭。
对于不同类型的休克，微循环变化也有差异。例如，在脓毒症休克的情况下，微循环可能出现淤滞性梗死和微血栓形成。而在心源性休克的情况下，则可能表现出冠状动脉痉挛和心肌缺血。因此，在评估休克患者的微循环状况时，需要考虑具体病因的影响。
