PCT指降钙素原（procalcitonin).由116个氨基酸组成，分子量13kDA，是糖蛋白。是血清降钙素（CT）的前体。半衰期20～24小时，稳定性好。由甲状腺C细胞产生并裂解成为降钙素。正常人血清含量低于0.2ng／ml，在甲状腺创伤和肿瘤、全身性细菌感染、严重创伤、尤其在严重细菌感染致全身性炎症反应即脓毒血症（败血症）、MODS时明显升高。具有高度敏感性和特异性。在脓毒血症，PCT升高可达到正常值的1000倍，而且与细菌感染程度成正比，特异性100%。
在细菌感染后2小时就能测到升高，感染后12～24小时达到高峰，炎症消失后恢复正常，是诊断和监测细菌感染发展转归的重要指标。在动态监测中，不受临床用药影响，不受病毒感染影响，不受创伤及手术（除外甲状腺）影响，不受慢性炎症及免疫疾病影响。不受局部感染影响。
PCT升高的意义：0.25-0.5 轻度或局部细菌感染。0.5-2 可能是较严重的细菌感染，可以排除脓毒血症，需要定时复查，动态密切观察。2-10 可能存在全身性细菌感染，须要积极使用抗菌药物治疗原发感染灶，严密监测病情。尽早明确致病菌，选择敏感抗生素。10以上，除外严重创伤。即可诊断严重细菌感染致全身性炎症反应（脓毒血症、MODS、休克），立即抗菌药物治疗，及对症支持治疗。同时用药前留取痰血尿粪或感染灶的标本做细菌培养和药敏试验，及早发现敏感抗生素，给予特异的抗感染治疗。
PCT检查一个小时左右出结果，简单快捷。细菌感染2小时pct开始升高，炎症好转，pcT下降，细菌感染痊愈，PCT正常。是诊断和监测细菌感染的发生发展与转归的重要指标。