小肠和空肠不一样，两者的区别主要体现在组成结构、作用、主要功能、疾病、检查方法等方面。
1、组成结构
小肠包括十二指肠、空肠、回肠，是人体消化系统的重要组成部分。空肠是连接胃和大肠的一段小肠，大约占空肠长度的四分之一。
2、作用
小肠主要起到消化和吸收的作用，可以将食物中的营养成分转化为人体所需要的能量。空肠主要具有分泌、运动、消化等作用。
3、主要功能
小肠可以吸收食物中的水分、维生素、矿物质等营养成分，还可以分泌肠液、胆汁等，有助于食物的消化和吸收。空肠可以分泌肠液、胆汁等，有助于食物的消化和吸收。
4、疾病
小肠疾病主要包括肠梗阻、肠道菌群失调症、小肠炎等。空肠疾病主要包括十二指肠溃疡、小肠肿瘤等。
5、检查方法
小肠疾病可以通过小肠镜检查、小肠CT检查、小肠核磁共振检查等方式进行检查，空肠疾病可以通过胶囊内镜检查、小肠镜检查等方式进行检查。
日常生活中，建议患者保持良好的饮食习惯，避免暴饮暴食，还要注意饮食卫生，避免食用不干净的食物。如果出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等不适症状，建议患者及时到正规医院就诊治疗，以免延误病情。
