胸腔积液中发现癌细胞不一定是肺癌晚期,因为其他疾病也可能引起胸腔积液中的癌细胞。胸腔积液中的癌细胞来源需通过病理检查进行鉴别诊断,以排除结核性胸膜炎、胃癌等其他疾病引起的胸腔积液中的癌细胞。胸腔积液中的癌细胞并不一定意味着是肺癌晚期,还可能是由于乳腺癌、卵巢癌、胃癌等其他恶性肿瘤转移至胸膜所致。需要注意的是,虽然胸腔积液中的癌细胞通常提示存在恶性肿瘤,但具体治疗方案还需结合患者整体病情评估后决定。