发烧一般是指发热，3岁小孩发热38.5°C可以通过温水擦拭、冷敷、多喝水、贴退热贴、按摩等方式进行物理降温。
1、温水擦拭
发热通常是指机体在致热原作用下或各种原因引起下丘脑体温调节中枢的功能改变，体温升高超出正常范围的情况，通常与细菌、病毒感染有关。如果小孩发热38.5°C，家长可以使用温水擦拭小孩的额头、腋窝、腹股沟等部位，通过水分的蒸发带走体表的热量，从而达到降温的目的。
2、冷敷
由于小孩的体温已经达到38.5°C，此时已经属于高热的状态，如果使用温水擦拭可能会加重发热的症状，因此可以使用冷敷的方式进行降温，使用冷毛巾或冰袋敷在小孩的额头部位，也可以敷在腹股沟、腋窝等部位，通过冷敷的方式可以带走体表的热量，从而达到降温的目的。
3、多喝水
小孩发热时会导致体内的水分大量流失，此时需要及时补充水分，多喝一些温开水，多排尿，能够促进新陈代谢，有利于病情恢复。
4、贴退热贴
退热贴是属于一种外用的退热产品，通过局部水分蒸发带走体表的热量，从而达到降温的目的，一般适用于体温低于38.5°C的患者。
5、按摩
家长还可以通过按摩小孩的颈部、腋窝、腹股沟等部位，通过按摩可以促进血液循环，有利于体内热量的散发，从而达到降温的目的。
如果小孩发热38.5°C通过以上方式得不到缓解，则需要及时在医生指导下服用退热药物进行治疗，比如布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚颗粒等。在治疗期间要注意清淡饮食，避免食用辛辣刺激的食物，以免加重病情。
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