外伤性脑积水的常见原因是外伤性蛛网膜下腔出血。大量的血性脑脊液会对脑蛛网膜膜产生的刺激,引起无菌性炎症反应,在脑软脑膜和脑蛛网膜之间产生粘连,甚至堵塞蛛网膜绒毛,从而导致脑脊液循环及吸收障碍进而形成脑积水。脑脊液梗阻发生在脑室系统内,常引起一侧或双侧脑室积水,常发生于室间孔、中脑导水管或者四脑室出口处。部分因小脑幕切迹疝使脑干移位导致急性梗阻性脑积水;或因大骨瓣减压、脑膨出、移位,导致继发脑积水。