迷走神经释放乙酰胆碱可以导致心率减慢,心脏的收缩力减弱。对心室肌也有抑制作用,此外可以引起血管舒张。当动脉压力升高时,迷走神经兴奋,心输出量减少,可以调节血压,迷走神经为混合神经,其运动纤维起自疑核,与舌咽神经并行,穿出脑干后经颈静脉孔出颅腔,供应除软腭肌和茎咽肌以外所有咽、喉、软腭的肌肉,支配心脏的副交感神经节前纤维行走于迷走神经干中,这些节前神经元的胞体位于延髓的迷走神经背核和疑核,节后纤维支配窦房结、房室交界、心房肌、房室束及其分支。其中右侧迷走神经主要支配窦房结,左侧迷走神经主要支配房室交界区,迷走神经也支配心室肌。