意识障碍依据程度分为嗜睡、浅昏迷、昏迷。早期可能仅表现为表情淡漠、记忆力减退、头昏或头痛、动作欠灵活等;晚期则发展为嗜睡、谵语,甚至昏迷。抑制型出现在酸中毒的患者中多,病死率相对低,为36%。兴奋型表现为谵妄、多语、躁动、动作离奇或重复动作,如抓空、搔头、打人、幻觉、失定向力、迫害妄想、失语等。因狂躁、语无伦次,有时被误认为精神分裂症。兴奋型肺性脑病在合并碱中毒时多见,病死率高,约为80%。混合型表现为明显的意识障碍和兴奋症状,甚至精神错乱交替出现,病死率约为50%。这类患者中,医源性因素诱发的多见,可能与治疗方案不够恰当有关。