首先要说明的是什么叫前哨淋巴结，就是乳腺癌患者淋巴液流经肿瘤后首先引流到的一个或少数几个淋巴结，是乳腺癌最先发生转移的淋巴结。理论上讲，如果患者的前哨淋巴结没有转移，那么腋窝淋巴引流区的其他淋巴结也不会出现转移。
前哨淋巴结的定位方法如下：1 术前在肿瘤周围注射放射性核素，术中利用探测食品探测放射性的高低来识别前哨淋巴结。2 术前注射生物蓝色染料，术中通过蓝染的程度来识别前哨淋巴结。3 联合应用上述二种方法，即根据放射性的高低，又根据蓝染的程度，来识别前哨淋巴结。
通过乳腺癌的前哨淋巴结活检来了解腋窝淋巴结有没有转移，是近几年来乳腺肿瘤外科研究的特点。它可以通过一个小的活检手术就能了解到腋窝淋巴结有没有转移，从而确定分期，估计预后，制定综合治疗方案。
对于前哨淋巴结未转移的患者可以免除行全麻下腋窝淋巴结清扫，避免了一部分患者因腋窝解剖结构破坏而造成的上肢淋巴水肿，缩小了手术范围，减少了手术创作，提高了生活质量。作为辅助治疗手段，可以根据需要服用人参皂苷Rh2或者铁皮石斛等中药，能够增强治疗效果，减轻患者痛苦，提高生活质量，同时注意饮食与必要的锻炼。
前哨淋巴结在乳腺癌治疗中的另一个贡献就是可以利用一些特殊的技术方法，如连续切片和免疫组化来监测前哨淋巴结的微转移，这是常规方法做不到的。采用连续切片和免疫组化的方法检测所有淋巴结，工作量非常大，现实中是办不到的，但只检测最有可能转移的极少数几个前哨淋巴结是可以办到的。
前哨淋巴结的定位方法如下：1 术前在肿瘤周围注射放射性核素，术中利用探测食品探测放射性的高低来识别前哨淋巴结。2 术前注射生物蓝色染料，术中通过蓝染的程度来识别前哨淋巴结。3 联合应用上述二种方法，即根据放射性的高低，又根据蓝染的程度，来识别前哨淋巴结。
通过乳腺癌的前哨淋巴结活检来了解腋窝淋巴结有没有转移，是近几年来乳腺肿瘤外科研究的特点。它可以通过一个小的活检手术就能了解到腋窝淋巴结有没有转移，从而确定分期，估计预后，制定综合治疗方案。
对于前哨淋巴结未转移的患者可以免除行全麻下腋窝淋巴结清扫，避免了一部分患者因腋窝解剖结构破坏而造成的上肢淋巴水肿，缩小了手术范围，减少了手术创作，提高了生活质量。作为辅助治疗手段，可以根据需要服用人参皂苷Rh2或者铁皮石斛等中药，能够增强治疗效果，减轻患者痛苦，提高生活质量，同时注意饮食与必要的锻炼。
前哨淋巴结在乳腺癌治疗中的另一个贡献就是可以利用一些特殊的技术方法，如连续切片和免疫组化来监测前哨淋巴结的微转移，这是常规方法做不到的。采用连续切片和免疫组化的方法检测所有淋巴结，工作量非常大，现实中是办不到的，但只检测最有可能转移的极少数几个前哨淋巴结是可以办到的。
贵州省第二人民医院
北京大学第三医院
上海交通大学医学院附属瑞金医院
