对于大多数错颌畸形/牙颌畸形患者,最佳的矫正年龄是10~12岁。此时口腔内恒牙大多已萌出(但第二恒磨牙可能正在萌出,而第三恒磨牙尚未萌出),恒牙牙根逐渐发育完成,牙弓发育亦已基本完成,因此牙齿不齐的发展也已基本定型。此期医学上称为矫正牙列不齐的“黄金时期”,在这时期作牙齿矫治,疗程短,效果好。如果错过这个时期,如15~17岁,仍处于青少年期,生长发育仍然比较活跃,虽然难度有所增加,但矫治效果也比较好,仍然可以得到理想的矫正效果。到了18岁以后,进入了成人期,牙齿及颌骨的生长发育基本完成,矫治速度与矫治效果不如儿童期和青少年时期。