自7-8岁开始,女孩身体各系统逐渐发育。约2年后,在卵巢激素、垂体激素和胰岛素的共同作用下,乳房开始发育。乳房发育的年龄也有个体差异,平均为10.8-11.4岁。如果超过16岁乳房仍未发育,应警惕是否性发育迟缓或卵巢发育不良。一般自发育开始到结束为10年,不过也要因人而异,食物和环境对发育也存在着一定的影响。某些女性在妊娠后还有再次发育的情况,绝大多数女性都是在18-22岁便停止发育。