依据国际公认的K/DOQI指南,临床按照肾小球滤过率的变化将慢性肾脏病分为5期,其中2~5期为慢性肾衰竭进展的不同阶段,第5期为终末期肾衰竭,又被称为尿毒症。在尿毒症阶段,除了水与电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调外,由于毒性代谢产物在体内大量潴留而呈现消化道、心、肺、神经、肌肉、皮肤、血液等广泛的全身中毒症状。其诊断不仅要结合血尿素氮、血肌酐的数值,更重要的是要根据患者所出现的自身中毒的症状来判断,不能随便地下“尿毒症”的诊断,以免加重患者的思想负担。尿毒症不是根据年龄来判定的,如果肾功能损害严重时,小孩都有可能得尿毒症。