癫痫是一种发作性疾患,是脑内神经元过度放电所引起的阵发性脑功能障碍,小儿癫痫发病率大约3‰~6‰,其中约1/3使用药物难以控制,称为难治性癫痫。尽管使用大剂量的抗癫痫药2~3年,仍没有缓解而持续发作者称为难治性癫痫;使用一线抗癫痫单药或多药治疗2年以上仍不能控制发作者称为难治性癫痫;频繁的癫痫发作,至少每周4次以上,应用适当的抗癫痫药物正规治疗且血药浓度在有效范围内,至少观察2年,仍不能控制且影响日常生活,无进行性中枢神经系统疾病或颅内占位性病变。目前国内对难治性癫痫的诊断大都以此为标准。简单地说是采用正规的药物治疗,通过多种努力仍不能控制其发作的癫痫。目前我国癫痫病的患病率为7‰,约70%的癫痫病人能通过服药达到治愈目的,而30%的顽固性癫痫病(即难治性癫痫病),虽长期服用抗癫痫药物仍不能阻止病症发作,这部分病人及家庭常年生活在痛苦中。