由于鼻咽癌的原发部位隐蔽,早期症状不固定,患者的表现差异大,其病灶常侵犯鼻腔、鼻窦、耳部及颅底部位等特点,使得许多鼻咽癌患者常表现出与渗出性中耳炎、鼻出血、颈淋巴结结核、鼻窦炎、神经性头痛、颈淋巴结炎、眼眶假性痛、三叉神经痛、肺结核、动眼神经麻痹、颞颌关节炎、腮腺肿大、青光眼等疾病相似的症状。这是属于诱发鼻咽癌病因之一。鼻咽癌的病因至今 不清楚。本病可能与遗传、病毒、和环境等因素有密切关系。高发区居民嗜食当地的咸鱼、腌 肉、腌菜,在这些食品中亚硝酸盐的含量特高并含有一定量的亚硝胺及其多种化合物,容易引 起鼻咽癌。