肋膜腔积水,是其他器官或全身性疾病的一种症状,常以呼吸困难为基本特征,肋膜腔积水在早期阶段可能只会出现咳嗽等症状,尤其是在深夜,患者甚至无法平躺,因此常被误为气管发炎或感冒而未予以重视,事实上若出现呼吸困难、呼吸急促、阵发性夜间呼吸困难、端坐呼吸,甚至必须坐著睡觉等等症状时切勿轻忽,这些症状都证明患上了肋膜腔积水。