正常尿液中含少量小分子蛋白,普通尿常规检查测不出,当尿中蛋白增加,尿常规检查可以测出即为蛋白尿。蛋白尿是肾脏病的常见表现,全身性疾病亦可出现蛋白尿。精神紧张、严重受寒或受热、长途行军、强体力劳动、充血性心衰、进食高蛋白饮食后等可能导致尿中一过性蛋白增加,诱因去除后蛋白尿迅速消失。各种肾小球、肾小管间质疾病、遗传性肾病、肾血管疾病和其他肾脏病引起的蛋白尿通常持续存在,且含量较高。普通尿常规仅能监测当时尿中蛋白含量,受各种因素影响波动较明显,无法了解全天其他时间尿蛋白排泄情况,而24小时尿蛋白定量则更全面地判定全天总的排泄情况。通常会根据需要两者结合综合判定。若尿蛋白阳性通常需要进一步检查明确原因,以早期发现有无肾脏疾病。