神经性厌食的病因至今仍十分清楚,其中,遗传因素在神经性厌食的发病中起着相当重要的作用 。同卵双生子的同病率为56%,异卵双生子的同病率仅为7%。双生研究发现:神经性厌食症遗传率在33%-80%之间,而神经递质研究显示:多巴胺、去甲肾上腺素和五羟色胺的异常与神经性贪食的发生有密切关系,而且还存在多种神经内分泌异常。同时,患者还存在很多心理社会因素,患者常常有内向.、敏感、缺乏自信、自我评价低、完美、强迫、刻板主义、易焦虑、易冲动等个性特征,患者常常害怕发胖,对体像歪曲的认识与期望以及对身体的羞耻感。