由于早期糖尿病肾病的症状不太明显 ,常被忽视。首先,在糖尿病肾病的早期隐蔽期,虽然肾小球有病理变化,但仍没有临床症状,唯一的变化是尿微量白蛋白的增加。在临床上,一旦患者有持续性蛋白尿,尿蛋白排泄越多,病情越严重,肾小球滤过率下降越快,表明患者的肾功能呈现不可抑制的进行性下降。其次,患者会出现疲劳症状和尿量减少,但由于疲劳的原因很多,所以常常被忽视。