无菌性脑膜炎是病毒性脑膜炎。病毒性脑膜炎和脑炎是儿童中枢神经系统的常见传染病。当病毒感染仅涉及脑膜时称为病毒性脑膜炎,当感染仅涉及脑实质时称为病毒性脑炎,当脑膜和脑实质同时涉及时称为病毒性脑膜脑炎。疾病的严重程度因人而异。轻度患者能自我缓解,预后良好。严重的病人会留下神经后遗症,甚至死亡。