在小肠内消化后 ,食物被分解成可以被吸收的小分子。食物在小肠内停留很长时间,通常3到8小时,这提供了足够的吸收时间。小肠是消化道最长的部分。小肠是主要的吸收器官。小肠绒毛是营养物质吸收的主要部分。小肠全长五至七米。许多圆形皱褶和绒毛伸入肠腔。每个绒毛的表面是一层柱状上皮细胞。柱状上皮细胞顶部的细胞膜形成许多微小突起,称为微绒毛。