人的食欲与嗅觉和味觉密切相关。当食物的气味和滋味刺激了鼻腔黏膜上的嗅觉细胞和舌头上的味蕾,这些嗅觉和味觉感受器在受刺激之后,通过神经的传递,使食欲中枢活动,从而引起食欲。但人进入老年后,嗅觉和味觉功能逐渐衰退,如果再经常吸烟,烟味的刺激会使味觉,嗅觉受到抑制,食欲更受影响。另外,吸烟时,烟中的有毒成分也会抑制消化腺的分泌,使口腔里的唾液减少,加上烟对口腔的污染,加剧味觉失常。