急性白血病一般起病急骤,但老年病人低增生性急性白血病以及红白血病的病人起病可以相对较晚。急性起病的病人往往以感染、出血或骨痛为首要表现,而起病慢时则以贫血为主,进行性加重。起病前都有疲乏、不适和食欲缺乏之类似感冒的症状或皮肤破损后难愈、感染或出血不止等。