中药大蓟和小蓟是不同的，可以从外观来进行区分。中药大蓟也叫做虎蓟、马蓟。华南地区称为山萝卜，华东称为野红花、千针草。大蓟是属于菊科植物。
1、大蓟：大蓟头状花序直立，总苞钟状，总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层卵状三角形至长三角形，顶端长渐尖，有长1～2毫米的针刺，内层披针形或线状披针形，长1.5～2厘米，宽2～3毫米，顶端渐尖呈软针刺状，全部苞片外面有微糙毛并沿中肋有粘腺。小花红色或紫色。2、小蓟：小蓟头状花序单生茎端，或植株含少数或多数头状花序在茎枝顶端排成伞房花序，总苞卵形、长卵形或卵圆形，直径1.5～2厘米。总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层宽1.5～2毫米，内层及最内层长椭圆形至线形，中外层苞片顶端有长不足0.5毫米的短针刺，内层及最内层渐尖，膜质，短针刺。小花紫红色或白色。
大蓟与小蓟都有凉血止血的功效，用于治疗血热妄行所致的出血病证，两者又都具消散痈肿作用，可治疗热毒疮痈。临床上，大蓟偏于散瘀消肿力，小蓟偏于治疗血淋、尿血等。
1、大蓟：大蓟头状花序直立，总苞钟状，总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层卵状三角形至长三角形，顶端长渐尖，有长1～2毫米的针刺，内层披针形或线状披针形，长1.5～2厘米，宽2～3毫米，顶端渐尖呈软针刺状，全部苞片外面有微糙毛并沿中肋有粘腺。小花红色或紫色。2、小蓟：小蓟头状花序单生茎端，或植株含少数或多数头状花序在茎枝顶端排成伞房花序，总苞卵形、长卵形或卵圆形，直径1.5～2厘米。总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层宽1.5～2毫米，内层及最内层长椭圆形至线形，中外层苞片顶端有长不足0.5毫米的短针刺，内层及最内层渐尖，膜质，短针刺。小花紫红色或白色。
大蓟与小蓟都有凉血止血的功效，用于治疗血热妄行所致的出血病证，两者又都具消散痈肿作用，可治疗热毒疮痈。临床上，大蓟偏于散瘀消肿力，小蓟偏于治疗血淋、尿血等。
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