通常耳后乳突淋巴结肿大不一定是恶性。也可能是以下几个方面引起:首先可能是中耳炎、耳膜炎、口腔炎等长期的炎症刺激,从而造成耳后乳突淋巴结反应性地增生、肿大,通过药物治疗就可缓解症状。其次可能为特异性炎症,例如结核,主要表现为发热、乏力以及淋巴结不同程度的增生、肿大。再者可能是恶性肿瘤性疾病,例如恶性淋巴瘤、鳞状细胞癌等转移至淋巴结。