1型糖尿病可能是由自身免疫系统缺陷引起 。1型糖尿病患者血液中可检测到多种自身免疫抗体,如谷氨酸脱羧酶抗体和胰岛细胞抗体,这些异常的自身抗体会损伤胰岛分泌胰岛素的B细胞,使其无法正常分泌胰岛素。一些病毒感染可能会增加1型糖尿病的风险,如肝炎病毒感染和风疹病毒感染。