淋巴结活检可检查淋巴结是否由急性炎症或慢性反复炎症引起 。慢性炎症引起的淋巴结肿大通常不会自行消退,需要积极治疗。淋巴结活检也可以检查是否由结核分枝杆菌引起。此外,活检还可以确定淋巴结是否为淋巴肿瘤。肿瘤可能是淋巴结本身的肿瘤。淋巴瘤,另一种可能是转移性肿瘤。