皂角刺与皂荚来源同一植物，却不是同一种药材。前者取自皂荚树的干燥棘刺，后者是成熟果实。二者外形、功效侧重均有差异，使用时不可混用。
皂角刺呈尖锐的刺状，多为分枝或单刺，质地坚硬，表面棕褐或紫褐。皂荚呈扁长荚果，形似刀鞘，成熟后常开裂，内含种子。一个以刺入药，一个以果实入药，辨识上并不困难。
功效上，皂角刺偏于消肿托毒、排脓通络，常用于痈肿疮毒、脓成不溃等。皂荚偏于祛痰开窍、散结杀虫，多用于痰涎壅盛、关窍闭阻等。二者均辛温走散，但皂荚作用较峻且有一定毒性，通常需炮制后使用。
两者都不适合随意长期服用。孕妇、体虚者及有出血倾向者需谨慎。具体选用应经专业中医师辨证，不能因名称相近而互相替代。出现不适，应及时停用并咨询医生。
皂角刺呈尖锐的刺状，多为分枝或单刺，质地坚硬，表面棕褐或紫褐。皂荚呈扁长荚果，形似刀鞘，成熟后常开裂，内含种子。一个以刺入药，一个以果实入药，辨识上并不困难。
功效上，皂角刺偏于消肿托毒、排脓通络，常用于痈肿疮毒、脓成不溃等。皂荚偏于祛痰开窍、散结杀虫，多用于痰涎壅盛、关窍闭阻等。二者均辛温走散，但皂荚作用较峻且有一定毒性，通常需炮制后使用。
两者都不适合随意长期服用。孕妇、体虚者及有出血倾向者需谨慎。具体选用应经专业中医师辨证，不能因名称相近而互相替代。出现不适，应及时停用并咨询医生。
首都医科大学附属北京儿童医院
北京协和医院
贵州省第二人民医院
