急性乳突炎是发生在耳后乳突骨内的化脓性炎症，通常继发于急性中耳炎。很多患者听到“乳突炎”就会紧张，第一反应是“是不是必须开刀？”其实，大多数急性乳突炎并不需要立即手术。
在疾病早期，只要及时、足量使用有效的抗生素控制感染，同时配合鼓膜切开或鼓膜穿刺排脓等非手术方式，大多数患者能够痊愈。医生会先采用保守治疗，密切观察病情变化。只有当抗生素治疗无效、出现耳后脓肿、颅内并发症（如脑膜炎、乙状窦血栓性静脉炎）或者影像学显示乳突骨质明显破坏时，才会考虑进行乳突开放手术或乳突根治术。
手术的目的是彻底清除病灶、引流脓液、防止感染扩散和听力永久损伤。是否开刀完全取决于病变的严重程度、有无并发症以及患者的全身状况。儿童由于乳突尚未发育完全、免疫功能较弱，病情进展可能更快，需要更积极的评估。但总体而言，多数患者通过规范的内科治疗即可控制病情。
需要特别提醒：急性乳突炎属于耳科急症，一旦出现高热、耳后红肿疼痛、耳流脓增多或头痛、意识改变，必须立即前往医院耳鼻喉科就诊，不可自行用药或拖延。医生会根据具体检查结果制定个体化方案，不要因为害怕手术而延误治疗时机。
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