随着年龄增长，老年人脑积水的症状常常被误认为是正常衰老，因此需要格外留心。最常见的一类信号是步态异常，比如走路时脚步变宽、迈不开步子，像粘在地上一样，或是容易失去平衡、频繁摔倒。这种“磁吸步态”往往最早出现，且进展缓慢。
另一大典型表现是认知功能下降，包括反应迟钝、记忆力减退、注意力不集中，甚至出现计算、理解能力变差。不少老人会变得沉默寡言、表情淡漠，家人容易误以为是老年痴呆。
此外，排尿控制也可能出现问题，比如尿频、尿急，严重时出现尿失禁。这三个特征——步态不稳、认知减退、尿失禁——被称为“脑积水三联征”。但并非所有患者都会同时出现，早期可能只有其中一两种表现。
部分老人还会伴有头痛、恶心、头晕，或者感觉头部沉重、胀痛。由于老年人脑组织萎缩，颅内压力可能不高，头痛症状反而不明显，容易被忽视。
需要特别提醒的是：上述症状若在几周或几个月内逐渐加重，应尽快前往神经内科或神经外科进行评估。脑积水通过头颅CT或磁共振可以明确诊断，早期干预效果较好。本文仅作科普，不能替代专业医疗诊治，出现急症或症状明显加重时请及时就医。
北京大学第三医院
上海交通大学医学院附属瑞金医院
首都医科大学附属北京儿童医院
