动脉粥样硬化是一种在动脉壁上逐渐堆积脂质、胆固醇等物质的慢性过程，早期往往没有明显症状，很多人是在体检或者因其他疾病检查时偶然发现的。随着斑块不断增大或血管狭窄加重，相应器官的缺血症状才会逐渐显现。
心脏供血受影响时，患者可能感到胸部压榨性疼痛或不适，尤其在体力活动、情绪激动后更为明显，这被称为心绞痛。部分人会出现胸闷、气短，甚至放射到左肩、背部或下颌的疼痛感。如果斑块突然破裂形成血栓，可能引发急性心肌梗死，表现为持续胸痛、大汗、濒死感，此时需立刻就医。
脑部血管受累时，可能发生短暂性脑缺血发作，表现为单侧肢体麻木或无力、言语含糊、头晕、视物模糊等。这些症状通常几分钟到几小时内缓解，却是中风的重要预警信号，不可忽视。
下肢动脉硬化常表现为行走一段距离后腿部酸痛、沉重或痉挛，休息后缓解，医学上称为“间歇性跛行”。随着狭窄加重，即使休息时脚部也可能疼痛、发凉，甚至出现难以愈合的溃疡或坏疽。
此外，肾动脉狭窄可导致顽固性高血压或肾功能减退。肠系膜动脉狭窄则会引起餐后腹痛、体重下降等。
需要强调的是，上述症状并非动脉粥样硬化所特有，其他疾病也可能引起类似表现。如果出现胸痛、突发单侧肢体无力、言语困难、严重头晕或剧烈头痛等急性症状，务必第一时间到正规医院急诊就诊。平时保持健康生活方式、定期体检有助于早期发现血管问题，但切勿自行判断或用药。
上海交通大学医学院附属瑞金医院
首都医科大学附属北京儿童医院
北京协和医院
