肾囊肿是否严重，需要根据囊肿的大小、数量、性质、是否合并感染等因素进行判断。老年人肾上有三颗小囊肿一般不严重，如果是单纯性肾囊肿，一般不严重，如果是多囊肾，一般比较严重，需要及时治疗。
1、囊肿的大小
如果肾囊肿的体积比较小，一般不会出现明显的不适症状，也不会对身体健康造成太大的影响，所以不严重。如果肾囊肿的体积比较大，可能会出现腰腹部疼痛、血尿、腹部肿块等症状，会影响肾脏的正常功能，所以比较严重。
2、囊肿的数量
如果患者的囊肿数量比较多，可能会导致肾脏的结构发生改变，使肾功能受到一定的损伤，也可能会引起肾功能不全，所以是比较严重的。如果患者出现了明显的不适症状，需要及时在医生的指导下，通过手术切除的方式进行治疗，以免病情持续发展。
3、囊肿的性质
如果肾上的囊肿属于单纯性肾囊肿，一般是良性的，而且囊肿的体积比较小，也不会出现明显的不适症状，通常不严重。如果是多囊肾，一般是遗传性的疾病，囊肿的体积会比较大，数量也会比较多，会导致肾脏的结构发生改变，也会引起肾功能不全，所以是比较严重的。
4、是否合并感染
如果肾上的囊肿没有出现明显的不适症状，而且也没有受到细菌感染，一般不严重。如果患者出现了明显的不适症状，而且受到细菌感染，可能会导致病情加重，所以是比较严重的。
5、是否有明显症状
如果患者肾上的囊肿比较小，而且也没有出现明显的不适症状，一般不严重。如果患者肾上的囊肿比较大，而且出现了明显的不适症状，则是比较严重的。
如果患者出现不适症状，建议及时就医，可以通过肾脏彩超、CT等方式明确诊断。如果囊肿比较小，没有影响肾脏功能，可以暂时不进行处理，定期复查即可。如果囊肿比较大，影响了肾脏功能，则可以通过手术切除囊肿的方式进行治疗，如肾囊肿切除术等。
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