通常情况下，肋软骨炎和肋间神经疼的区别在于发病原因不同、疼痛特点不同、治疗方式不同、预后不同、注意事项不同等，建议患者及时就医治疗。
1、发病原因不同
肋软骨炎多考虑是由于外伤、慢性劳损等原因导致肋软骨部位出现炎症的情况。而肋间神经疼可能是由于胸椎退变、胸椎结核等原因导致。
2、疼痛特点不同
肋软骨炎的疼痛特点为钝痛、隐痛、压痛，在咳嗽、深呼吸时，疼痛会加重。而肋间神经疼的疼痛特点为针刺样、烧灼样、电击样疼痛，在疼痛发作时，可能会出现肋间神经分布区的感觉异常。
3、治疗方式不同
肋软骨炎患者可以在医生的指导下服用布洛芬缓释胶囊、塞来昔布胶囊等药物进行治疗，也可以通过红外线照射、微波治疗等方式进行治疗。而肋间神经疼的患者可以遵医嘱服用甲钴胺片、维生素B1片等药物进行治疗，也可以通过推拿、针灸等方式进行缓解。
4、预后不同
肋软骨炎经过积极治疗后，一般预后较好。而肋间神经疼如果治疗不及时，可能会导致病情加重，严重时还可能会导致患者出现瘫痪的情况。
5、注意事项不同
肋软骨炎的患者在日常生活中要注意多休息，避免过度劳累，同时也要避免进行剧烈运动。而肋间神经疼的患者在日常生活中要注意保持良好的心态，避免情绪激动，注意清淡饮食，避免食用辛辣刺激性食物，同时还要注意避免熬夜，保持充足的睡眠。
日常生活中，建议患者清淡饮食，多吃富含蛋白质的食物，如牛奶、鸡蛋、瘦肉等，避免食用辛辣刺激性食物，以免加重病情。如果患者出现不适症状，建议及时就医治疗。
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