第五根肋骨骨折的严重性取决于骨折类型和影响呼吸功能。如果骨折是单纯性骨折,没有移位,也没有压迫到肺部,一般不会对呼吸造成影响,此时通常不严重,可以采取保守治疗,如佩戴胸带固定,避免剧烈活动,一般在几周内可以恢复。但如果骨折是粉碎性骨折,或者骨折导致肺部受压,可能会影响呼吸功能,此时较为严重,需要及时就医进行手术治疗,如切开复位内固定术,以恢复呼吸功能和胸廓稳定性。