78岁得了肺癌并不一定必死，患者具体的存活时间并不能一概而论，需要根据病情的严重程度、个人体质、治疗方法、日常护理等进行综合判断。
1、病情的严重程度
如果78岁的老人属于早期肺癌，癌细胞没有出现转移或转移较少，通过手术切除病灶的方式进行治疗，可能会达到治愈的目的，患者的生存时间可能会比较长。但如果患者属于中晚期肺癌，癌细胞已经出现了转移或扩散，通过手术切除病灶的方式可能无法达到治愈的目的，患者的生存时间可能会比较短。
2、个人体质
如果78岁的老人身体体质比较好，可能会耐受手术，通过手术切除病灶的方式进行治疗，可能会使病情得到改善，患者的生存时间也会相对较长。但如果患者的体质比较差，可能无法耐受手术，通过放疗、化疗、靶向治疗等方式进行治疗，可能会使病情进一步发展，患者的生存时间也会相对较短。
3、治疗方法
如果78岁的老人通过手术切除病灶的方式进行治疗，可能会达到治愈的目的。但如果患者通过放疗、化疗、靶向治疗等方式进行治疗，可能会使病情进一步发展，患者的生存时间也会相对较短。
4、日常护理
在日常生活中，建议78岁的老人饮食以清淡易消化、营养均衡为主，避免进食辛辣、生冷、油腻等刺激性食物，如辣椒、雪糕、肥肉等，以免加重胃肠道负担，引起腹胀、腹痛等不适症状，不利于病情的恢复。同时，患者还可以适当进行体育锻炼，如慢跑、游泳等，有助于增强抵抗力，有利于延长生存时间。
5、其他因素
如果78岁的老人在日常生活中保持良好的生活习惯，早睡早起，且未出现吸烟、酗酒等不良嗜好，通常可以提高生存质量，延长生存时间。
建议患者及时就医，可以通过病理学检查、影像学检查等方式明确诊断。如果患者确诊为肺癌，则需要及时就医，在医生指导下通过手术的方式进行治疗，还可以通过化疗、放疗等方式进行联合治疗。