胸腔积液可以由肺,胸膜和肺外疾病引起 。其中青年人以结核性胸膜炎引起的胸腔积液多见,而中年以上患者需要排除恶性胸腔积液的可能。对于胸腔积液可以分为渗出液和漏出液,其中胸膜炎症,结缔组织病,胸膜肿瘤等产生渗出液,而充血性心衰,缩窄性心包炎,肝脏的硬化,低蛋白血症等产生漏出液。对于胸腔积液首先要排胸片或者做B超进行胸水定位定量。第二点排除心衰,肝脏的硬化,肾病综合症和低蛋白血症引起的漏出液可能,以上疾病引起的胸腔积液多为双侧,肝脏的硬化常伴有腹水,而低蛋白血症多伴有全身水肿。如果排除以上疾病引起的胸腔积液或者是伴有发热,胸痛等症状表现,首先要考虑结核性胸膜炎引起的胸腔积液。