大多是老年人,年轻人的较少,颊癌与局部物理和化学刺激以及一些癌前病变的存在有关。吸烟、饮酒、特别是口臭、口腔卫生和营养不良可能是该病的原因。临床研究表明,约9-20%的颊癌是由白斑转化引起的。口腔扁平苔藓,特别是糜烂型和萎缩型,可引起癌变。