无菌性肋软骨炎高发于青年人,女性多发。发病前多有呼吸道感染史,病变多侵袭单根肋软骨,受累的肋软骨肿大隆起,局部压痛明显,但无细菌感染时的表皮红热征。偶见多根及双侧受累,发生部位多在胸骨旁的2-4肋软骨,以第2肋软骨最常见。轻者仅感轻度胸闷不影响正常工作,严重时肩臂俱动,甚或牵及半身。