1.颈椎化脓性骨髓炎:发病多急骤体温迅速升高中毒症状明显白细胞可增至10~20×109/L以上颈部剧痛活动受限局部肿胀及压痛常较明显但亚急性与慢性者多无高热与结核很难鉴别X线片可见死骨形成较早晚期椎体可见明显骨质增生及硬化椎体间常可形成粗大的骨桥而颈椎结核新骨形成较少MRI图像上脓肿的扩散方式也不一样本病的脓肿没有规则的边界且易破坏椎旁韧带小关节等而颈椎结核的脓肿多显示为光滑的边界对韧带多无侵犯
2.颈椎肿瘤:椎体肿瘤常为恶性良性者少在恶性肿瘤中又以转移癌最多多发生于中老年患者颈痛多明显且在夜间加重椎旁阴影多为圆形椎间盘不受侵犯休息后抗结核治疗无好转且逐渐加重有时可发现原发癌肿
3.自发性寰枢椎关节脱位患者多为10岁以下儿童常继发于咽部炎症之后患儿手托下颌有斜颈颈部活动受限极易误诊为寰枢关节结核X线片显示寰椎向前脱位齿状突向侧方和后方移位但无骨质破坏椎前软组织不肿
4.颈椎病:由颈椎间盘退行性变及其继发性改变所致多发生于30岁以后可有颈或颈肩部疼痛颈部活动受限有时尚有神经根及脊髓压迫症状患者一般无高热盗汗颈部后凸畸形等症状X线平片虽有椎间隙狭窄及椎体边缘骨质增生但无骨质破坏及椎前软组织增厚MRI检查可见椎间盘后凸信号减低多无寒性脓肿发现