成人鸡胸有先天性和后天性两种,原因各不相同。先天性鸡胸是由于胎儿和婴幼儿期发育不全,导致肋软骨和肋骨过度生长而畸形。当膈肌发育异常时,会反向牵拉胸骨下端,造成胸骨中央部向前凸而形成鸡胸。而后天性鸡胸是因后天性疾病导致肋软骨、肋骨过度生长而畸形。另外,维生素D缺乏引起体内钙磷代谢失常,导致长骨干骺端和骨组织矿化不全,也可致骨骼发生病变而形成鸡胸。