食管癌与慢性咽炎的发生部位不同、疾病性质不同、临床表现不同。食管癌发生在食管 ,慢性咽炎发生在咽喉部。慢性咽炎是咽喉部的慢性炎症,而食管癌是整个食管发生的恶性疾病。咽炎患者主要表现为咽部发干、发痒,伴随异物感、疼痛感等不适,有时因咽喉部的分泌物较干燥、不易咯出而伴有恶心。早期食管癌与咽炎不易鉴别,但若患者症状持续加重,随之伴有吞咽困难时,就要高度怀疑食管癌的可能。