肝外胆管扩张可能是先天性胆管扩张,但最常见的原因是肝外胆管梗阻。肝外胆管梗阻的主要原因是胆总管结石和恶性肿瘤。肿瘤不仅见于胆管癌,也见于胰头癌或壶腹周围癌。肝内、肝外胆管扩张多见于彩色多普勒超声,但由于肠内气体积聚的影响,彩色多普勒超声有时难以发现胆管下端病变。此时应进一步行MRI检查,尤其是胰胆管造影,可进一步明确梗阻的具体原因。对于肿瘤患者,应进一步增强CT或MRI,术前进行分期评估,以确定下一步的治疗方案。当然也有少数患者,肝内外胆管扩张很可能是由胆总管末端炎性狭窄所致。如果没有特殊的临床症状,暂时不需要处理,需要定期随访观察。