临终前老人出现的短暂精神好转现象，常被称为回光返照。常见症状包括意识突然清醒、食欲恢复、面色红润、言语增多、疼痛减轻、体温回升、排尿排便异常、眼神明亮、手足变温、呼吸平稳、记忆短暂好转、情绪高涨、皮肤弹性改善、心跳有力、血压回升等。这些表现往往持续数小时至数天，但并非每位临终老人都会出现全部症状，个体差异显著。
回光返照的机制与身体在极端状态下的应激反应有关。当生命机能接近衰竭时，大脑可能释放大量激素，如肾上腺素，暂时激发剩余能量。此时体内储存的糖原被调动，心肺功能得到短暂代偿，从而出现看似好转的假象。然而这种状态不可持续，随着能量耗尽，各项机能会迅速衰退，最终走向生命终点。家属需理解这是自然过程的一部分。
从临床观察看，回光返照的出现并不意味着病情真正好转。许多老人可能在意识恢复后表达未了心愿，或与亲人进行简短交流。但此前已丧失的进食、排便等功能往往只能短暂恢复，随后会再次下降。医生判断回光返照常基于患者整体状态突然改善与原有疾病的不可逆性，需与药物治疗引起的暂时好转相区分。
家属面对回光返照时应保持冷静，珍惜短暂清醒时光，但避免过度兴奋或强行延长生命。尊重老人意愿，提供舒适护理，如轻柔擦拭、适温饮水，避免过度喧闹。同时注意老人可能因体力透支而迅速衰竭，需提前准备临终事宜。回光返照是生命结束前的自然现象，理解并接纳有助于家属平稳度过哀伤期。
回光返照的机制与身体在极端状态下的应激反应有关。当生命机能接近衰竭时，大脑可能释放大量激素，如肾上腺素，暂时激发剩余能量。此时体内储存的糖原被调动，心肺功能得到短暂代偿，从而出现看似好转的假象。然而这种状态不可持续，随着能量耗尽，各项机能会迅速衰退，最终走向生命终点。家属需理解这是自然过程的一部分。
从临床观察看，回光返照的出现并不意味着病情真正好转。许多老人可能在意识恢复后表达未了心愿，或与亲人进行简短交流。但此前已丧失的进食、排便等功能往往只能短暂恢复，随后会再次下降。医生判断回光返照常基于患者整体状态突然改善与原有疾病的不可逆性，需与药物治疗引起的暂时好转相区分。
家属面对回光返照时应保持冷静，珍惜短暂清醒时光，但避免过度兴奋或强行延长生命。尊重老人意愿，提供舒适护理，如轻柔擦拭、适温饮水，避免过度喧闹。同时注意老人可能因体力透支而迅速衰竭，需提前准备临终事宜。回光返照是生命结束前的自然现象，理解并接纳有助于家属平稳度过哀伤期。
北京大学第三医院
上海交通大学医学院附属瑞金医院
首都医科大学附属北京儿童医院
