中耳炎发作时，耳朵常出现疼痛、发闷、听力下降或耳鸣，部分情况会流出脓液。婴幼儿表达不清，可能表现为哭闹、抓耳、频繁摇头、睡眠不安或发热。症状轻重与炎症类型、积液多少和个体反应有关，并非每个表现都会同时出现。
急性中耳炎多以耳痛较明显，可能突然发生，吞咽、打喷嚏或按压耳周时加重。若鼓膜穿孔，疼痛有时会减轻，但耳道可能流出黄色或白色分泌物。分泌性中耳炎常以耳闷、听力减退为主，疼痛不明显，容易被忽视，尤其在儿童中可能表现为对呼唤反应差、看电视音量偏大。
慢性中耳炎则可能反复流脓、听力逐渐下降，有时伴有异味。若炎症波及内耳或颅内，可能出现眩晕、头痛、高热等表现，这类情况需要尽快就医。耳部检查、听力测试和影像检查有助于判断类型和程度，单凭感觉难以区分。
日常需保持耳道干燥，避免用力擤鼻和自行掏耳。感冒、鼻炎、腺样体肥大等可能诱发或加重中耳炎，积极处理相关问题是重要环节。若耳痛持续、流脓增多、听力明显下降或出现高热、头痛，应尽早到耳鼻喉科评估。多数中耳炎经规范处理可好转，但恢复时间因人而异，需要耐心随访。
急性中耳炎多以耳痛较明显，可能突然发生，吞咽、打喷嚏或按压耳周时加重。若鼓膜穿孔，疼痛有时会减轻，但耳道可能流出黄色或白色分泌物。分泌性中耳炎常以耳闷、听力减退为主，疼痛不明显，容易被忽视，尤其在儿童中可能表现为对呼唤反应差、看电视音量偏大。
慢性中耳炎则可能反复流脓、听力逐渐下降，有时伴有异味。若炎症波及内耳或颅内，可能出现眩晕、头痛、高热等表现，这类情况需要尽快就医。耳部检查、听力测试和影像检查有助于判断类型和程度，单凭感觉难以区分。
日常需保持耳道干燥，避免用力擤鼻和自行掏耳。感冒、鼻炎、腺样体肥大等可能诱发或加重中耳炎，积极处理相关问题是重要环节。若耳痛持续、流脓增多、听力明显下降或出现高热、头痛，应尽早到耳鼻喉科评估。多数中耳炎经规范处理可好转，但恢复时间因人而异，需要耐心随访。
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