中耳炎症状严重时，可能造成鼓膜穿孔、中耳粘连、听力明显下降，部分情况还会出现耳道持续流脓、眩晕或面部活动受限。若感染向周围扩散，少数可发展为乳突炎、迷路炎，甚至脑膜炎、脑脓肿等颅内并发症。不过严重程度与治疗时机、个体抵抗力有关，并非必然走到这一步。
局部损害方面，炎症长期存在会破坏听小骨，导致传导性听力下降；鼓膜穿孔后，耳朵更容易反复感染，流脓可能时好时坏。若炎症侵犯内耳，可能引起眩晕、耳鸣加重；侵犯面神经，则可能出现口角歪斜、闭眼困难。这些表现提示病情已较重，需要尽快到耳鼻喉科评估。
更危险的是并发症。感染可穿破骨质向颅内蔓延，引起脑膜炎、脑脓肿或静脉血栓，表现为剧烈头痛、持续高热、呕吐、脖子发硬、嗜睡或意识模糊。儿童、免疫力低下者风险更高。出现此类信号不能拖延，需急诊处理。颅内并发症虽相对少见，但后果可能严重。
耳痛加剧、听力骤降、高热、头痛、呕吐、面瘫等情况应尽早就医，避免自行掏耳或随意使用滴耳液。规范抗感染和必要的手术引流，多数中耳炎能得到控制，但恢复程度因人而异。日常注意防感冒、保持耳道干燥，减少复发。
局部损害方面，炎症长期存在会破坏听小骨，导致传导性听力下降；鼓膜穿孔后，耳朵更容易反复感染，流脓可能时好时坏。若炎症侵犯内耳，可能引起眩晕、耳鸣加重；侵犯面神经，则可能出现口角歪斜、闭眼困难。这些表现提示病情已较重，需要尽快到耳鼻喉科评估。
更危险的是并发症。感染可穿破骨质向颅内蔓延，引起脑膜炎、脑脓肿或静脉血栓，表现为剧烈头痛、持续高热、呕吐、脖子发硬、嗜睡或意识模糊。儿童、免疫力低下者风险更高。出现此类信号不能拖延，需急诊处理。颅内并发症虽相对少见，但后果可能严重。
耳痛加剧、听力骤降、高热、头痛、呕吐、面瘫等情况应尽早就医，避免自行掏耳或随意使用滴耳液。规范抗感染和必要的手术引流，多数中耳炎能得到控制，但恢复程度因人而异。日常注意防感冒、保持耳道干燥，减少复发。
贵州省第二人民医院
北京大学第三医院
上海交通大学医学院附属瑞金医院
